Começou a vigorar no dia do Ano Novo o esquema de comércio de emissões de dióxido de carbono (CO2) em 25 países da União Européia. Porém, os ambientalistas não estão convencidos de que vá, de fato, funcionar bem. De acordo com o esquema, as indústrias terão permissão para comercializar quotas de dióxido de carbono. Se atingirem o alvo dentro dos limites de tolerância, nas emissões, poderão vender parte das mesmas para outras indústrias que pretendem também estar dentro dos limites. As companhias que não atingirem as metas até o final da primeira fase, que vai de 2005 a 2007, serão penalizadas. A União Européia multará com 40 euros cada tonelada de carbono além da quota. Todo esse esquema faz parte das especificações do Protocolo de Kyoto, segundo o qual a União Européia deverá reduzir suas emissões em níveis de 12% até 2012, com base nas emissões correntes em 1990.