Um grupo de cientistas suíços propôs, na última quarta-feira (5/1), um método simples para purificar a água contaminada nos países do sudeste asiático afetados pelo maremoto de 26 de dezembro de 2004. O método baseia-se na utilização de garrafas de plástico expostas ao sol. Trata-se da desinfecção solar da água, desenvolvida há mais de uma década pelo Instituto Federal Helvécio para a Depuração e Proteção das Águas, denominado Sodis.

Martin Wegelin, um dos cientistas desse instituto, explicou que o método consiste em encher dois terços de uma garrafa de plástico transparente com a água e movimentar seu conteúdo durante 20 segundos. Depois, coloca-se a garrafa em posição horizontal e expõe-se a mesma ao sol durante seis horas.

Wegelin disse que os microorganismos patógenos ficam destruídos pela ação dos raios ultravioleta e pelo aumento da temperatura da água. Segundo ele, a eficácia do método aumenta se o fundo das garrafas for pintado de preto. Ele também indicou que, com a utilização deste sistema, o transporte e o armazenamento de água são facilitados e permitem enfrentar os problemas de saúde derivados da carência de água potável na zona. Esta solução já foi utilizada anteriormente com êxito na Bolívia, Colômbia, Burkina Faso, China, Índia, Indonésia, Sri Lanka, Tailândia e Togo. (Terra, 7/1)