Regras mais estritas para o programa de venda de créditos para poluir estão afetando as indústrias que, até 2011, deverão cortar ainda mais as suas emissões. A determinação, da Agência Regional de Qualidade do Ar do Sul da Califórnia, foi divulgada na última sexta-feira (7/1), modificando as regras baseadas no mercado a fim de reduzir as emissões estacionárias, provenientes de unidades industriais. O Programa Regional de Incentivo ao Ar Limpo, cuja sigla é Reclaim, estipula tetos de poluição para as quantidades de dois principais poluentes em 330 grandes indústrias. Assim, as empresas que diminuem emissões de nitrogênio e óxidos de enxofre abaixo dos limites legais podem obter créditos de poluição. Podem, então, vender tais créditos quando eles excedem um determinado valor, o que lhes concede um incentivo financeiro para a gestão do ar (emissões). Já os negócios que excedem os limites do Reclaim não podem ter direito à compra de créditos e estão sujeitos a multas.

Desde seu início, há uma década, o programa reduziu o alvo de emissões para 50%, segundo dados governamentais. Mas o lento progresso nos últimos anos, depois de uma temporada de créditos baratos que invadiu o mercado, sinaliza que muitas empresas estão conseguindo atingir ou mesmo bater suas metas de redução da poluição. As modificações aprovadas na sexta-feira (7/1) requerem que as empresas reduzam suas emissões de oxidos de nitrogênio em um adicional de 7,7 toneladas por dia até 2011. (Los Angeles Times, 9/1)