O Brasil encerra 2004 com números positivos no segmento de gás natural veicular (GNV). De acordo com dados do Instituto Brasileiro de Petróleo e Gás (IBP), a frota nacional de carros convertidos a gás natural passou para pouco mais de 820 mil no ano, situando o País na segunda posição mundial em veículos movidos a GNV, atrás somente da Argentina, que abriga 1,3 milhão de automóveis que utilizam o combustível.

- O crescimento é expressivo. Em 2003 eram 630 mil veículos movidos a gás. Um dos principais motivos para a maior procura pelos kits de GNV foi o aumento no preço da gasolina. Some-se a isto, os incentivos que diversos estados têm dado aos proprietários de automóveis interessados em fazer a conversão - afirma o presidente do Comitê de Gás Natural Veicular do IBP, R. Fernandes.

No Brasil, o Rio de Janeiro continua na liderança, com 313 mil automóveis movidos a gás natural. Entre os incentivos dados pelo estado está a redução no valor do IPVA, que passa a 1% do valor do automóvel. O resultado apurado pelo IBP ficou acima do estimado, que era de 815 mil veículos até o final do ano.

O GNV responde atualmente por 3,5% do consumo de combustíveis no País. A rede de distribuição já alcança 15 estados que reúnem um total de 919 postos de combustíveis, 313 dos quais estão no Rio. A média mensal de venda por posto é de 153,4 mil m3. (GM, A-5)