Terremoto pode ter acelerado a rotação da Terra
2005-01-03
O mortífero terremoto asiático pode ter acelerado permanentemente a rotação
da Terra -reduzindo a duração do dia em uma fração
de segundo- e feito com que o planeta oscilasse em seu eixo, informaram
cientistas norte-americanos na terça-feira (28/12). Richard Gross, geofísico do JetPropulsion Laboratory, da Nasa, na Califórnia, teorizou que uma alteração de
massa em direção ao centro da Terra, durante o abalo sísmico do domingo,
teria feito com que o planeta passasse a girar três micro-segundos, ou
milionésimos de segundo, mais rápido, e causado oscilação de cerca de 2,5
centímetros em seu eixo.
Quando uma grande placa tectônica por sob o oceanoÍndico deslizou por sob a beirada de outra placa, o efeito foi tornar a
Terra mais compacta e fazer com que girasse mais rápido, disse Gross. O
cientista alega que as mudanças previstas por seu modelo provavelmente são
pequenas demais para que se possa detectá-las com base na rede de satélites
de posicionamento global que rotineiramente mede as mudanças no giro do
planeta, mas disse que os dados podem revelar uma ligeira oscilação. Os
pólos da Terra percorrem uma trajetória circular que normalmente varia em
cerca de 10 metros, e assim uma oscilação adicional de 2,5 centímetros
provavelmente não causaria efeitos em longo prazo, disse. - O movimento
contínuo está habituado a mudanças, disse Gross. - A rotação não é tão
precisa. A Terra às vezes se desacelera e altera seu ritmo de rotação.
Quando essas minúsculas variações se acumulam, os cientistas planetários
precisam acrescentar um segundo bissexto ao final de um ano, algo que não é
realizado há muitos anos, disse. Os cientistas há muito teorizam que
mudanças na superfície da Terra, tais como marés e alterações no lençol
freático e no clima, poderiam afetar o giro do planeta, mas não havia
medições precisas para prová-lo, disse Hiroo Kanamori, sismologista da
Caltech. - Mesmo para um evento de proporções muito grandes, o efeito é
muito pequeno, disse Kanamori. - É muito difícil alterar substancialmente o
ritmo de rotação.(Reuters 29/12)