O número de turistas mortos na Tailândia em decorrência das ondas gigantes que assolaram o país e nações vizinhas no último Natal pode chegar a 8 mil, sendo mais da metade deles pessoas que estavam em pousadas no sul do país. Há mais de 3 mil turistas suecos desaparecidos na Tailândia e, entre as nações escandinavas, calcula-se que este foi o pior desastre natural da história. Em torno de 20 mil suecos viajaram para a Tailândia no feriado de final de ano, a fim de escapar do duro inverno do norte da Europa. Pelo menos 59 foram confirmados como mortos, mas o sumiço de 3 mil é uma avaria expressiva na população sueca, que tem cerca de 9 milhões de habitantes. O país perdeu, proporcionalmente ao seu total de nativos, mais habitantes do que a própria Indonésia. O primeiro dia de 2005 foi de tristeza, sendo feito um minuto de silêncio na manhã de sábado (1º/1) em consideração às vítimas da tragédia. As bandeiras foram hasteadas a meio mastro e velas foram acendidas em memória aos desaparecidos e mortos. O primeiro-ministro da Tailândia, Thaksin Shinawatra, disse, no sábado, que muitos dos que ainda são dados como desaparecidos estão provavelmente mortos. –Muitos corpos irão flutuar no mar, afirmou ele. –Dos 6,5 mil desaparecidos, muitos devem estar mortos, pois já se passaram vários dias, justificou. O número oficial de mortos apenas na Tailândia é de 4.812. Enquanto as buscas prosseguem, o premiê comprometeu-se a investigar por que os alertas sobre os tsunamis falharam, deixando de atingir turistas e donos de hotéis e pousadas. –Vamos ter que investigar o incidente por completo, quando aconteceu, por que não fomos advertidos, disse Thakisin, em um programa semanal de rádio. (CNN, 2/1)