Um incêndio de grandes proporções atingiu ontem (28/12) a vegetação de um banhado, ressecada pela estiagem, no município de Novo Hamburgo. A fumaça decorrente das chamas pôde ser avistada por moradores de diversos pontos da região. O fogo, que começou por volta das 13h, no bairro Lomba Grande, nas proximidades do Rio dos Sinos, alastrou-se com a ajuda do vento.

A vegetação da área afetada, estimada em 100 hectares pela Secretaria Municipal de Meio Ambiente (Semam), acabou destruída. Técnicos da Semam e 25 bombeiros trabalharam durante toda a tarde, incluindo reforços provenientes de Campo Bom. Um avião agrícola foi carregado com água e utilizado para tentar arrefecer as chamas. Por volta das 19h30min, o trabalho precisou ser suspenso, com previsão de retomada na manhã de hoje. Durante a noite, equipes da secretaria permaneceram monitorando o local.

Para o sargento José Pioner, dos bombeiros de Novo Hamburgo, as maiores dificuldades enfrentadas foram a fumaça densa e o solo alagado. Ele explicou que o fogo se espalhou com rapidez, queimando a parte superior do capim, que fica sobre uma lâmina de água de 1,5 metro de profundidade. Para evitar que casas fossem atingidas, bombeiros se postaram à margem de uma estrada.

De acordo com o titular da Semam, Jackson Müller, é quase certo que o incêndio continuará ainda hoje (29/12). O secretário informou que, nesse caso, o combate contará com o apoio do aeroclube local e de aeronaves agrícolas cedidas por produtores. Müller, que ajudou na operação, manifestou preocupação com a situação dos animais, entre os quais 170 espécies de aves catalogadas. – Muitos escaparam da morte, mas um grande número não sobreviveu, disse. (CP, 21)