Vinte fêmeas adultas da baleia cachalote encalharam e morreram em uma remota praia da Austrália, no terceiro incidente do gênero na mesma área em apenas um mês. As baleias, cada uma medindo entre sete e 10 metros de comprimento, foram encontradas mortas na noite de segunda-feira (26/12) em uma praia perto de Strahan, 180 km a oeste de Hobart, na Tasmânia, sul da Austrália. Cientistas disseram que é impossível dizer se o encalhamento está ligado ao grande terremoto registrado entre a Tasmânia e a Antártida na semana passada. ? É muito difícil de identificar com precisão esse tipo de coisa porque neste ano ocorreram vários casos de baleias encalhadas, disse o zoologista Mark Hindell à TV ABC, da Austrália. O governo australiano disse que iria formular um banco de dados nacional sobre encalhes de baleias. No mês passado, 115 baleias piloto morreram em dois incidentes separados na Tasmânia. Bob Brown, lider do Partido Verde da Austrália, expressou a preocupação de que esses encalhamentos poderiam estar ligados a testes feitos para encontrar óleo e gás no oceano.(Reuters 28/12)