As águas do Condado Orange, na Califórnia, estão sendo contaminadas por um grupo de grandes indústrias que não vêm cumprindo com as exigências de limpeza de áreas contaminadas que ameaçam a saúde de mais de 2 milhões de residentes. Conforme informações de moradores do distrito, as empresas não realizam operações de limpeza em sítios como Anaheim e Fullerton, os principais onde fica a água destinada a abastecer o distrito. Embora nenhuma substância química nociva tenha sido detectada na água do condado, monitoramentos de rotina anteriores feitos nos sítios de Fullerton e Anaheim mostraram traços do solvente percloroetileno (PCE), um carcinogênico suspeito. O solvente foi encontrado em um aqüífero - reservatório subterrâneo onde a água é coletada - que abastece uma base mais profunda de onde a água potável é bombeada. Autoridades do distrito estão processando as empresas por poluição. O processo, formalizado no último dia 17 na Corte Superior do Condado Orange, requer dezenas de milhões de dólares em indenizações, visando a purificar água e a limpar o solo. A ação pode levar uma década. Entre as empresas nomeadas como poluidoras neste caso estão o Northrop Grumman Corp. - terceiro maior contratador militar; a MAG Aerospace Industries Inc., Mark IV Industries, AeroJet-General Corp. e Fullerton Business Park LLC. A maioria das empresas opera na área desde 1960. (Los Angeles Times 28/12)