Se o Atlas de Energia Elétrica do Brasil da Agência Nacional de Energia Elétrica (Aneel) aponta que apenas 23% do potencial hidrelétrico brasileiro são aproveitados, o Rio Grande do Sul tem uma característica diferente. Os rios que se encontram somente em áreas gaúchas foram quase totalmente aproveitados. A geração hidrelétrica é a principal fonte de energia elétrica do Rio Grande do Sul, representando, segundo dados da Secretaria Estadual de Energia, Minas e Comunicações, 66,2% da capacidade instalada e 71,4% da produção interna (MW médio) de energia elétrica. O coordenador do grupo temático de energia da Fiergs, Carlos Faria, aponta as divisas do Rio Grande do Sul com a Argentina e o Uruguai como os principais locais que ainda há possibilidade de utilizar os recursos hídricos para a geração de energia. - Dentro do Estado, o foco deve estar voltado para empreendimentos menores como as Pequenas Centrais Hidrelétricas - diz Faria. Ele relata que a matriz energética do Estado é mais equilibrada que a nacional com a participação de termelétricas a gás natural e carvão. (JC, Empresas e Negócios, 10)