As crises ambientais reforçam-se umas às outras. A poluição agride não apenas diretamente a saúde, mas impede que haja condições para o cultivo de alimentos, para que se busque água potável suficiente e assim por diante. A Organização Mundial da Saúde estima que a poluição do ar seja um dos mais perversos fatores neste cenário.Graças a ela, à poluição do ar de ambientes interiores, três milhões de pessoas morrem por ano, em todo o mundo, a maioria delas em países pobres. Um estudo mencionado pelo correspondente Alex Kirby, de Meio Ambiente da BBC, que atua há 17 anos cobrindo este setor, mostra que de 7 a 20% dos cânceres são atribuídos à pobre qualidade do ar e à poluição em lares e em ambientes de trabalho. A Organização Mundial da Saúde, preocupada com o caráter de persistência de certas substâncias químicas no corpo humano, especialmente de jovens e crianças, informa que irá realizar um experimento de ampla escala relativo à saúde infantil. Algumas substâncias químicas manipuladas pelo homem, disruptores endócrinos, como ftalatos e nonilfenol, presentes em cosméticos e detergentes, têm efeito espermicida, sendo a elas atribuída a causa de mudanças genitais em alguns animais. Entre os afetados estão ursos polares. Cerca de 70 mil substâncias químicas estão no mercado, e aproximadamente 1,5 mil novas aparecem todos os anos. Pelo mesmo 30 mil destas 70 mil nunca foram testadas de forma ampla a fim de compreender-se seus possíveis riscos às pessoas. A poluição por produtos químicos é responsabilizada pela morte de peixes no Lago Kankaria, em Ahmadabad, na Índia. O pesticida DDT causou grandes danos à vida selvagem e ainda afeta o sistema nervoso humano, mas é utilizado amplamente no combate à malária. Em relação à qualidade do ar, especificamente, os problemas não são apenas de saúde, mas de custos para os governos. Segundo informações veiculadas pela BBC, os países que mais gastam com o controle de emissões poluentes são China, Irã, Chile, Uruguai, Chile e Argentina, os quais aplicam mais de 1% do seu PIB neste tipo de controle. O Brasil e os Estados Unidos gastam de 0,2% a 0,3% do seu PIB, enquanto que países europeus como Reino Unido, França, Alemanha, Finlândia, Noruega e Suécia aplicam 0,1% ou menos do que este percentual no controle da poluição do ar. (BBC 14/12)