Dezenas de oficiais dos Estados Unidos e do Canadá assinaram uma declaração, na sexta-feira (03/12), que determina um plano amplo para a limpeza dos Grandes Lagos e dos principais cursos dágua que os alimentam. Como uma das iniciativas da administração George W. Bush, a Colaboração Regional dos Grandes Lagos combina recursos federais, estaduais e locais para a ampla restauração dos esforços de restauração daquela área, que sofre de falta de coordenação. –É a maior colaboração formal desta natureza, afirmou o administrador da Agência Norte-americana de Proteção Ambiental (EPA), Michael Leavitt, que presidiu a cerimônia de assinatura do acordo, em Chicago. — Hoje, estamos comprometendo nossa organização coletiva para proteger e melhorar nosso tesouro nacional, acrescentou. O acordo foi assinado na presença de governadores e prefeitos da região dos Grandes Lagos. A cooperação atende a um pedido da administração Bush feito em maio deste ano para a junção de esforços entre os oito Estados que têm ligação territorial com os Grandes Lagos, sem excluir a atuação de grupos de ambientalistas. — É uma boa idéia, é o processo correto no tempo certo, disse o diretor da Federação Nacional da Vida Selvagem dos Grandes Lagos, Andy Buchsbaum. A colaboração estabelece a formação de grupos de trabalho para a limpeza das águas. Os Grandes Lagos correspondem a 20% das reservas de água do planeta e abastecem mais de 30 milhões de pessoas nos Estados Unidos e no Canadá. (NY Times 04/12)