A poluição do ar por micropartículas partículas liberadas pela queima de madeira e combustíveis fósseis está reduzindo em até dois anos a expectativa de vida em países europeus, como Bélgica, Holanda, norte da Itália, Ucrânia e partes da Rússia. Estes são apenas os países abrangidos por um estudo do Instituto Internacional de Análise Aplicada de Sistemas (IIASA, Áustria) sobre a poluição atmosférica por micropartículas. A pesquisa apontou que, em média, estas partículas, de tamanho inferior a 2,5 milésimos de milímetro, reduzem a esperança de vida em aproximadamente oito meses na Europa. Markus Amann, um dos autores de estudo explicou que as regiões mais urbanas e industrializadas do continente estão expostas a níveis de poluição ainda mais elevados, que se traduzem numa redução da expectativa de vida de até dois anos.

Três mil KM
— Há muito sabe-se que pequenas partículas tóxicas entram nos pulmões com o ar que se respira, mas o problema escapa do controle internacional, pois só recentemente surgiram estudos científicos demonstrando a extensão dos malefícios que estas partículas causam à saúde, diz o relatório apresentado esta semana à Comissão Econômica para a Europa, em Genebra. Citando levantamentos realizados pelo instituto autríaco, o relatório destaca que as partículas poluentes mais pesadas não afetam tão diretamente a saúde, por se precipitarem mais rapidamente para o solo, enquanto as partículas menores ficam no ar e são transportadas pelo vento. Markus Amann estimou que estas partículas podem permanecer em suspensão na atmosfera durante 40 a 50 horas e ser levadas pelo vento até três mil quilômetros de distância.

Trânsito assassino
— Por se introduzirem profundamente nos pulmões e depois no sangue, estão na origem de doenças respiratórias e pulmonares, mas também cardiovasculares, alertou o especialista. Paralelamente à contaminação decorrente da actividade industrial, Amann sublinhou que os gases emitidos pelos carros, em particular os diesel, contribuem muito para esta poluição. Atualmente, apenas um construtor automóvel francês desenvolveu um sistema de filtragem para os motores a diesel que reduz a emissão das micropartículas. O problema é igualmente preocupante em centros urbanos de países do Terceiro Mundo, como São Paulo e Cidade do México, onde estima-se que a poluição do ar por pequenas partículas seja responsável por tantas mortes prematuras como as causadas por acidentes de trânsito. (O Primeiro de Janeiro 30/11)