Pelo menos 63 homens morreram e mais de cem ainda estão desaparecidos após explosão em uma mina no domingo na China. As tentativas de resgate vêm sendo afetadas por níveis elevados de monóxido de carbono, e autoridades do país dizem que há poucas chances de que os homens que estavam trabalhando no local sejam resgatados com vida. A mídia estatal chinesa diz que o fogo começou na mina há mais de uma semana, mas os mineiros tiveram que permanecer trabalhando no local para manter os níveis de produção. Uma explosão há três anos na mesma mina, a estatal Chenjiashan, na província de Shaanxi, matou 38 pessoas.

Lucro
Um correspondente da BBC em Pequim disse que o aumento da demanda por carvão na China está levando gerentes de minas a dar prioridade ao lucro em relação às vidas humanas. No total havia perto de 300 mineiros no local quando ocorreu a explosão, na manhã de domingo. Segundo a mídia estatal do país, dos 127 que conseguiram escapar, 45 estavam feridos e 11 em estado grave. Muitos foram levados a hospitais por envenenamento de monóxido de carbono. O jornal oficial China Youth Daily disse que alguns mineiros tinham se recusado a voltar ao trabalho na mina depois do incêndio. No entanto, gerentes da mina estatal – sob pressão para manter a produção – ameaçaram punir os faltosos, segundo o jornal. Na segunda-feira, trabalhadores das equipes de resgate disseram que sua prioridade é consertar o sistema de ventilação da mina que foi seriamente afetado com a explosão e o fogo.

Sem informações
O presidente da China, Hu Jintao, disse que tudo deverá ser feito para salvar os homens que estão presos. Cerca de 2 mil pessoas integram as equipes de resgate. Mas pelo menos uma autoridade disse que é virtualmente impossível que os desaparecidos tenham sobrevivido por causa da falta de ar na área em que eles estavam presos. Segundo a agência de notícias France Presse, trabalhadores e parentes dos mineiros expressaram sua raiva contra os gerentes da mina. Wang Pingshan disse à agência que seu irmão estava lá embaixo porque tinha sido obrigado a fazer hora extra pela gerência da mina. — Ninguém veio nos explicar como está indo o trabalho de resgate e o que está acontecendo, disse ele. As minas da China estão entre as mais perigosas do mundo. Segundo dados oficiais, 4.153 pessoas morreram em acidentes em minas na China nos três primeiros trimestres de 2004 - número 13% menor do que os registrados no mesmo período em 2003. (BBC 30/11)