O projeto da construção de uma planta de hélio na Rússia será lançado em 2005, dando base ao maior empreendimento desta natureza no depósito de gás condensado Kovykta, na região de Irkutsk. O corpo de técnicos da empresa Krioplast, que irá retirar o hélio do depósito de gás já foi estabelecido e registrado. A planta será construída em Sayansk, em uma área subterrânea onde funcionava a empresa de fabricação de resinas sintéticas Sayankhimplast. Ela processará de 2,5 bilhões a 3 bilhões de metros cúbicos de hidrocarboneto como matéria-prima, e o resultado serão 7 milhões de toneladas anuais de gás inerte liquefeito. O custo do projeto é de aproximadamente US$ 32 milhões. Países da região asiática do Pacífico serão os principais consumidores de hélio, depois da indústria espacial e médica da Rússia. Os acionistas são o Grupo TNK-BP (62,42%), Interros (25,82%) e a administração da região de Irkutsk (11,24%). (Itar Tass 24/11)