A dessalinização de água salobra no semi-árido nordestino está revolucionando a vida dos pequenos agricultores da pequena comunidade de Atalho, a 70 km da cidade de Petrolina (PE) e foi apresentada nesta quinta-feira (18) por Everaldo Porto, engenheiro agrônomo e pesquisador da Embrapa, na 1ª Conferência Internacional de Tecnologia Social, que acontece até esta sexta-feira, em São Paulo (SP). Além de produzir água potável para consumo da população local, o projeto, desenvolvido pela Embrapa com a Codevasf - Companhia de Desenvolvimento do Vale do São Francisco e Compesa - Companhia de Abastecimento de Água do Estado de Pernambuco, utiliza os resíduos do processo de dessalinização para criação de peixes e cultivo de uma planta utilizada como ração para animais.

O sistema integrado de produção de água potável, criação de Tilápia e cultivo de erva-sal para engorda de caprinos e ovinos é uma alternativa para a instalação de processos produtivos em pequenas comunidades rurais do semi-árido. Desenvolvido a partir de uma pesquisa conduzida pela Embrapa e financiada pela Fundação Banco do Brasil, o sistema foi inicialmente testado em área experimental da empresa. Em outubro de 2003, foi implantado na comunidade de agricultores familiares de Atalho, como forma de elevar a renda e aumentar a oferta de alimento de boa qualidade para as famílias. Cerca de 80% dos poços perfurados na região de Atalho apresentam teores de sais acima do limite aceitável para o consumo humano. Esta água é tratada por um equipamento de dessalinização. Uma parte é transformada em potável, de boa qualidade para consumo humano. Os rejeitos, no entanto, ficam com níveis muito elevados de concentração de sal, explica o pesquisador. São estes rejeitos que são utilizados para a criação de peixes e para irrigação da erva-sal. (Mylena Fiori / Agência Brasil)