O elefente e o peixe-boi podem ser parentes. Essa afirmação vem do biólogo molecular Wilfried de Jong, da Universidade de Nijmegen, Holanda. Jong está agrupando na mesma classificação uma porção de animais até então tidos como não relacionados: entre eles um tamanduá sul-africano; um coelho asiático, a toupeira e o pequeno musaranho, que não passa de 50 gramas, 100 000 vezes menos que o elefante. Tudo porque o holandês encontrou em todos três seqüências de DNA idênticas. Com base na semelhança genética, Jong decretou a existência de uma nova superordem dentro do filo dos mamíferos: a Afrotheria. A nova classificação está causando polêmica entre alguns cientistas, que discordam dos critérios de Jong e protestam contra a classificação feita exclusivamente a partir de análises moleculares, sem levar em consideração os traços físicos. (Super interessante/22, agosto 2001)