O navio-laboratório Acadêmico Fiodorov, com quase cem cientistas a bordo, zarpou rumo à Antártida para continuar as investigações no continente gelado. Na embarcação viajam geólogos, geofísicos, meteorólogos e engenheiros que substituirão os colegas que durante mais de um ano trabalharam nas cinco bases russas existentes no território antártico. Durante a travessia, de 180 dias, os cientistas farão importantes observações a respeito do clima e do Oceano Atlântico, explicou o chefe das Expedições da Rússia para o Ártico e o Pólo Sul, Valeri Lukin. De acordo com ele, na Cidade do Cabo, na África do Sul, o navio recolherá outro grupo de expedicionários russos, em sua maioria pilotos de helicópteros, mecânicos e condutores de tratores, que viajaram via aérea até o país africano. Esta é a 50ª expedição russa para a Antártida, país que já instalou um novo laboratório meteorológico e um centro de comunicações na base Progress. Também serão construídas pistas de aterrissagem que permitam, durante a maior parte do ano, a comunicação aérea entre as bases russas localizadas na Antártida. A Rússia atualmente conserva seis das oito estações que tinha a União Soviética no Pólo Sul. Cinco delas operam durante todo o ano com cerca de 90 especialistas e a sexta funciona no verão, quando os cientistas russos destacados em missão de serviço chegam a 170. (El Mundo 27/10)