Um sinal familiar apareceu na costa de Long Beach, na Califórnia, nesta semana, com os primeiros sinais de chuva que marcam a mudança de estação: rios cobertos de entulhos e lixo boiando pelos subúrbios, na costa do Oceano Pacífico. Estima-se que chegue a 4,5 mil toneladas o total de resíduos presos nessa área. No próximo dia 2, os habitantes de Los Angeles serão questionados se aprovam um investimento de US$ 500 milhões para ajudar a reduzir o fluxo de poluentes, melhorando o sistema de esgotos pluviais da cidade. O custo atual para um domicílio ter este tipo de facilidade é de US$ 350 mil. A proposição necessita de dois terços de maioria para ser aprovada como um referendo. Ela representa um marco na história de Los Angeles, segundo muitos líderes ambientalistas. A medida está tramitando no Conselho da Cidade desde o início deste ano. Trata-se de um fórum em que cada cidadão eleitor tem o direito de participar. A campanha para levantar fundos para a retirada do lixo da zona costeira levantou mais de US$ 720 mil, parte deste valor doado por empreendedores da cidade. A cidade de Los Angeles não recebe investimento em tratamento de planta de esgotos desde 1990, e a renovação de toda ela não saiu, naquela ocasião, por menos de US$ 1,6 bilhão. Tais investimentos foram feitos na Baía de Santa Mônica, que hoje conta com um dos sistemas de esgotamento mais avançados do mundo. Mas o problema do lixo que vem com a chuva e fica boiando na costa de Long Beach é o alvo que mais incomoda os cidadãos locais na questão dos resíduos. (Los Angeles Times 28/10)