A Pesquisa Perfil dos Municípios Brasileiros - Finanças Públicas, feita pelo Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE) e que analisou as receitas e despesas de todos os municípios brasileiros, de 1998 a 2000, revelou que, em três anos, o gasto médio anual per capita com educação passou de R$ 134,00 para R$ 166,00. Em relação ao saneamento, a pesquisa revelou também um aumento, porém num ritmo menor.

O aumento de gastos se deu em todas as faixas de porte populacional, sendo que entre os menores municípios, aqueles com menos de cinco mil habitantes, dobrou o percentual daqueles que gastavam acima de R$ 250,00 per capita com educação, passando de 22% em 1998 para 48%, ou seja, quase a metade deles gasta acima desse valor. De acordo com o IBGE quanto maior o porte populacional dos municípios, menor o gasto per capita com educação. Entre os municípios com mais de 500 mil habitantes, 38% deles gastam até R$ 70,00 per capita. Entre os de menor porte, apenas 7% deles gastaram até esse valor. (Ecoagência, 27/10)