A série de terremotos ocorrida no Japão elevou ontem para 31 o número de mortos em função do desastre natural. A cidade de Niigata é a principal atingida. O primeiro-ministro, Junichiro Koizumi, percorreu ontem abrigos para pessoas que perderam casas, dando especial atenção ao abrigo de crianças no ginásio da Escola Ote, em Nagaoka, na cidade de Niigata. Ontem (26/10), foi encontrado o carro de uma mulher desaparecida, com duas crianças, após o veículo ter caído em um deslizamento de terra. As mais recentes vítimas fatais dos terremotos foram identificadas como Tomishichi Imai, de 91 anos, de Koide; Haruo Nagumo, 81 anos, de Ojiya; Umeno Komagata, de 68 anos, de Yamato; Shinjiro Takahashi, de 73 anos, e Hidesaku Ando, de 59, ambos de Nagaoka. Imai morreu em um hospital local após cair inconsciente, e os demais sofreram ataque cardíaco ou hemorragia cerebral. Os agentes da área de desastres esperam concluir nesta quarta-feira (27/10) um balanço geral da situação e das vítimas. Estima-se a existência de 100 mil pessoas evacuadas. A Agência Meteorológica advertiu sobre a possibilidade de ocorrência de enchentes e deslizamentos de terras. Dados das prefeituras indicam um total de 103.172 pessoas refugiadas em 497 abrigos localizados em 34 municipalidades. (Japan Times 27/10)