Na Europa, verões mais quentes e invernos mais frios. Nos EUA e Caribe, tufões. Na Ásia, enchentes. O ano de 2004 tem sido prolífico em exemplos de como efeito estufa pode trazer mudanças climáticas imprevisíveis. Apesar do quadro negativo, tecnologias e iniciativas em pequena escala animam cientistas. — Já existem instalações em escala industrial que poderiam ser multiplicadas para resolver o problema, afirma Stephen Pacala, da Universidade de Princenton (EUA). Ele é o autor de um recente levantamento que analisa as alternativas disponíveis para reduzir a concentração de CO2 na atmosfera e revela um potencial otimista.
Uma projeção de Pacala e seu colega Robert Scolow mostra que a atual política energética mundial faria esse número dobrar no próximo meio século. — Nenhuma iniciativa isolada é capaz de deter essa tendência catastrófica, frisa ele. — Se dividirmos o trabalho em sete cotas, porém podemos atingir cada uma delas com tecnologias e iniciativas que já existem. Pacala indica 15 alternativas para cumpri-las. Isso frearia o aquecimento global. Algumas delas: Carros menos beberrões, transporte inteligente, prédios econômicos, energias alternativas, agricultura de conservação, entre outras. Quando o assunto é transporte, muitos países ricos apostam num futuro em que a gasolina dará lugar ao mais simples dos elementos: o hidrogênio. Em sua forma molecular, ele gera energia totalmente limpa. Um carro equipado com a chamada célula a combustível. Dificuldades técnicas e financeiras ainda impedem a tecnologia de vingar, mas o principal problema em debate é o alto custo de obtenção do combustível. (Galileu/55, outubro)