Os chineses estão dando mostras de que não estão interessados apenas no progresso econômico em si mesmo, mas na preservação ambiental. Uma feira realizada nesta semana em Shangai coloca na vitrine um modelo de Sedan Volkswagen movido a hidrogênio, um dos 150 carros que estão expostos dentro deste mesmo propósito no local. Os fabricantes estrangeiros de carros estão fazendo do mercado chinês um grande campo de testes para veículos movidos a célula de combustível e híbridos. –O uso de motores de combustão convencinais junto com fontes alternativas está pressionando no sentido de haver maior proteção ambiental na China, afirma o presidente da ShangaiTongji University, Wan Gang, que participa do evento. Este tipo de veículo é bastante aguardado na China, que se prepara para ser a sede dos Jogos Olímpicos de 2008 e a sede da Exposição Mundial de Shangai em 2010. O país também luta para fazer frente aos abusivos preços do petróleo, cujo barril ultrapassa US$ 50. Em 2003, as vendas de automóveis cresceram 75% na China, especialmente nas cidades grandes como Shangai e Pequim. De olho no crescimento deste mercado e com alternativas chamadas ecológicas, a GM e seu maior parceiros chinês, a Shanghai Automotive Industry Corp., planeja a fabricação de um ônibus híbrido em Shanghai. As duas empresas já construíram o protótipo de uma célula de hidrogênio. Já a DaimlerChrysler AG planeja algo semelhante para o ano que vem, em Pequim. E a Toyota Motor Co. petrende montar e vender seus modelos híbridos, o Prius, na China. (CNN, 19/10)