O Departamento de Agricultura possibilitará aos grandes agricultores uma compensação por perdas que tenham sofrido em suas lavouras em razão de intempéries, especialmente por causa de furacões. Esta possibilidade havia sido descartada, mas voltou a ser considerada e está causando temor entre os pequenos agricultores, que vêem seu trabalho perdido em função dos recentes problemas climáticos. A maioria dos programas de seguro agrícola contra desastres naturais elege aqueles que têm rendimento maior que US$ 2,5 milhões ou aqueles que extraem da lavoura até 75% de sua renda de sobrevivência, o que exclui as grandes corporações. A mudança na política pública do Departamento de Agricultura, promovida no último dia 8 de outubro, separa perdas de lavoura de danos em áreas verdes, abrindo a possibilidade de reclamações e requerimentos de compensações para grandes cultivadores que, em geral, não são elegíveis para tais pagamentos. Via de regra, as indenizações por perda de lavoura estão ainda limitadas a US$ 80 mil por fazendeiro, mas não há limite para indenização por danos a áreas verdes e limpeza em áreas danificadas por desastres naturais. Mas advogados de pequenos fazendeiros expressaram preocupação com o fato de que as mudanças na elegibilidade possibilitem aos grandes um quinhão total de US$ 500 milhões em recursos do Departamento de Agricultura. (NY Times 17/10)