Mais de uma dúzia de espécies de salmões estão em risco de extinção nos Rios Columbia e Snake River. A idéia de que se pudesse dar um tempo para a recuperação desses peixes é ilusória. Um plano de defesa do salmão, delineado pelo então presidente Clinton, foi deixado para trás em 2003, quando juízes federais consideraram suas recomendações muito especulativas e ordenaram que a administração Bush estabelecesse um plano melhor. Mas o plano de Bush parece ser pior. De fato, o que a administração Bush propõe é a disponibilização de tecnologias para ajudar a pesca nas represas dos rios Columbia e Snake River. Porém, a proteção aos habitats locais não é forte e, pior que isto, ela elimina de futuras considerações a idéia de permitir um tempo para a recuperação das espécies em quatro represas na região do baixo Snake River. E, finalmente, numa reação bizarra ao Ato das Espécies Ameaçadas, abandona a recuperação do salmão em caso de as outras medidas não terem sucesso. A despeito da massiva morte de salmões na região do baixo Rio Klamath, em Oregon, em 2002, atribuída por muitos cientistas à política de irrigação equivocada, o Departamento de Interior produziu um plano de longo termo para redistribuir a água escassa de forma a satisfazer a todos os reclamantes. A administração Bush também propôs um plano de contagem do salmão, mas este plano ignora as diferenças entre o salmão selvagem e aquele que nasce sob a assistência de técnicas especiais de reprodução. O declínio da espécie no norte do Pacífico é visto por analistas como fruto dos maiores erros da política ambiental do atual governo. (NY Times 09/10)