Por Eduardo San Martín
Indústrias e empreendimentos voltados para a proteção ambiental geram 4,9 milhões de empregos nos Estados Unidos. O conjunto de indústrias de proteção ambiental também movimentou quase US$ 300 bilhões em 2003. Estas conclusões encontram-se em dois estudos sobre o crescimento econômico do setor, divulgados esta semana em Washington pelo Projeto de Iniciativa Ambiental. Os levantamentos foram conduzidos pela Management Information Service Incorporated (MISI) junto às principais empresas do setor. De acordo com a pesquisa, os dados são uma prova definitiva de que a proteção do meio ambiente não é agente inibidor da expansão da economia, mas um aliado no setor manufatureiro e fator de expansão econômica, criando uma nova categoria de trabalho, de grande assistência à produção industrial.

Mais eficiência
No estudo Jobs Creation in the Environmental Industry in the USA, a MISI analisou o desempenho das principais companhias ambientais em quatro estados americanos, cuja indústria pesada entrou em decadência por não acompanhar novas tecnologias e a exportação de empregos provocada pela globalização. Nestes estados formadores do chamado cinturão da ferrugem (Minnesota, Michigan, Ohio e Wisconsin), a redução de empregos convencionais foi em parte compensada pela geração de 500 mil vagas em iniciativas voltadas para a proteção ambiental. O estudo indica que a região pode ganhar ainda mais, incentivando a qualificação de mão de obra do setor ambiental e desenvolvendo novos vínculos entre iniciativas preservacionistas e a produção industrial. Neste sentido, as indústrias tradicionais podem aumentar sua receita, investindo em remodelagem e criação de novos produtos, máquinas e equipamentos de maior eficiência energética ou menos poluentes do ar e da água, além da reciclagem e reaproveitamento de insumos.

Absorcao ambiental
Assim, ao contrário do que muita gente pensa, a proteção ambiental gera emprego, destacam os analistas da Jobs and Environmental Iniciative, prevendo um aumento de 1% a 2% ao ano da indústria voltada ao meio ambiente até o ano 2010, só nos Estados Unidos. Ainda mais: o recente processo recessivo da economia norte-americana eliminou cerca de 1,5 milhão de empregos no setor privado, mas a absorção da força de trabalho pela indústria do meio ambiente continuou crescendo no mesmo ritmo. Estes empregos, de acordo com a MISI, estão nas áreas da contabilidade, engenharia, saneamento, informática, incluem vagas para contadores, engenheiros, desenho industrial, reciclagem, desenvolvimento de novos materiais, administração (re-engenharia de processos e linha de montagem), técnicos em instalação e manutenção de novos equipamentos, mão de obra de limpeza e despoluição do meio ambiente. O estudo da Management Information Service, por outro lado, acrescenta que tudo isto é conseqüência da crescente vontade e determinação políticas para a implantação de políticas preservacionistas nos EUA.