Aumentando o suspense a respeito do que ocorrerá em seguida com o Monte Santa Helena, e deleitando milhares de turistas, o vulcão expeliu nesta segunda-feira (04/10) uma nuvem de vapor que tornou a paisagem ofuscada por uma bruma branca e opaca. Os cientistas consideram menos sérias estas manifestações, pelo menos em relação ao que aconteceu há 18 anos, quando o vulcão entrou em atividade violenta, provocando a morte de 57 pessoas e espalhando lava e cinzas por toda a região onde se localiza, na costa oeste dos Estados Unidos. No entanto, o alerta vermelho ainda permanece valendo. —Deve haver algumas explosões, algumas delas podem ser relativamente expressivas, disse o vulcanologista Jake Lowenstern, da Agência de Pesquisas Geológicas dos Estados Unidos, em conferência, na tarde de ontem (04/10). Uma pluma formou-se por volta das 9h47min de ontem entre mil e 2 mil pés de altura da cratera do vulcão. Conforme os cientistas, ela foi causada por atividade de material quente em contato com água congelada. Os cientistas também observaram o movimento do magma (pedra fundida) que, segundo eles, pode repentinamente explodir. (NY Times 05/10)