Uma equipe de cientistas franceses se prepara para atravessar as Amazônias equatoriana e peruana numa viagem de descoberta do Napo, um dos afluentes do Amazonas, na primeira expedição de grande envergadura no rio, anunciou ontem o Instituto Francês de Pesquisa para o Desenvolvimento (IRD, na sigla em francês). Os pesquisdores vão seguir os passos do conquistador espanhol Francisco de Orellana, que em 1541 se aventurou pelo rio Napo para percorrer o Amazonas e chegar ao Oceano Atlântico. — A missão permitirá determinar o declive do Napo e colher dados relativos aos fluxos de sedimentos transportados da Cordilheira dos Andes até o Amazonas - disse Jean-Loup Guyot, hidrólogo do IRD. Hidrólogos, geólogos e geofísicos - acompanhados de um botânico e de um paleontólogo - devem colher amostras de água, sedimentos e rochas e medir a quantidade e a qualidade da água que corre pelo rio. Segundo o paleontólogo François Pujos, do Instituto Francês de Estudos Andinos, a missão espera —encontrar restos de antigos vertebrados do Oligoceno-Plioceno, entre 33 e 2 milhões de anos antes da nossa era, que permitirá a reconstrução da história evolutiva dos vertebrados na América do Sul—. (JB on line, 01/10)