A Petrobras investirá, em três anos, US$ 1,4 milhão em exploração e produção de petróleo, bem como na comercialização de combustíveis e gás. O anúncio formal será feito no início desta semana. Conforme autoridades da área de energia brasileira, nos anos 2002 e 2003, a Petrobras investiu US$ 542 milhões. O plano para o atual triênio, no entanto, é mais agressivo. A maior parte dos desembolsos será destinada à exploração e produção de petróleo e gás, mas também haverá montas substanciais para as rubricas de distribuição e vendas, incluindo a reciclagem a ser realizada nas estações de serviço na Petrobras. No total, os investimentos programados para o período 2004/2007 são de US$ 1,4 milhão. O governo argentino, porém, está cobrando maior compromisso da estatal brasileira. O principal ponto de tensão é o projeto de ampliação do gasoduto San Martín, que chega de Terra do Fogo à Buenos Aires. O governo argentino acredita que este gasoduto é essencial para evitar uma nova crise energética. O ministro da Planificação da Argentina, Júlio De Vido, ameaçou tirar a concessão da Petrobras da TGS, administradora do San Martín, se a empresa brasileira não financiasse as obras para aumentar sua capacidade de transporte. Finalmente, a ampliação foi decidida e será realizada com financiamento do BNDES. A polêmica alcançou tamanho grau que o próprio presidente argentino, Néstor Kirchner, teve que interferir. (Clarín 03/10)