O governador do Alasca, Frank H. Murkowski, do Partido Republicano, disse terca-feira (28/09), que espera o relaxamento de regras para a abertura de estradas, em meio à tundra, a fim de que possam chegar comboios até as áreas de exploração de petróleo na região de North Slope. Empreendedores aplaudiram a iniciativa de Murkowski, dizendo-se preocupados com as atuais regras, que requerem a preservação de um pé de profundidade a partir do solo congelado, e seis polegadas de neve, para evitar danos aos terrenos, o que torna a exploração de petróleo impossível, na prática. Em razão do calor prolongado, a temporada de viagens para veículos pesados foi suspensa pela metade. Mas os ambientalistas criticaram Murkowski, dizendo que ele está se antecipando a julgamentos antes que análises científicas da situação sejam concluídas. O governador havia dado entrevistas em tom otimista ao jornal de negócios Petroleum News, na semana passada, e sua assessoria chegou a confirmar o que ele disse. Há uma grande controvérsia pela exploração de petróleo na região do Alasca, rica em espécies selvagens. (NY Times 29/09)