Uma experiência piloto já está sendo desenvolvida na comunidade Boa União, no município de Presidente Figueiredo (a 107 quilômetros de Manaus), pela Embrapa da Amazônia Ocidental, gerando energia elétrica à base de dendê para 50 residências e iluminação pública. O projeto Sistema Integrado de Produção de Óleo de Dendê como Fonte de Energia Renovável para as Condições do Estado do Amazonas, do pesquisador Roberto de Moraes Miranda, tem o objetivo de levantar e adequar as tecnologias existentes para a maximização sócio-econômica na utilização do dendê como óleo combustível e sua aplicação em motores ciclo diesel, tanto para veículos como para o fornecimento de energia elétrica às comunidades isoladas da região. O projeto está sendo desenvolvido há três anos com financiamento do Conselho Nacional de Pesquisa (CNPq), que destinou R$ 300 mil para as pesquisas. No Pará, na comunidade isolada Vila Boa Esperança, a energia elétrica é produzida em grupo motor gerador multicombustível, que utiliza óleo de dendê. O projeto iniciou em 1996 e atende à comunidade com 200 casas e população de 1 mil habitantes, cuja principal atividade econômica é a agricultura de subsistência e a extração de madeira. A instalação possui um grupo motor gerador com potência de geração em uso contínuo de 106 KW, onde o motor consome 250 gramas de óleo de dendê/Kwh e opera em média 6 horas por dia. Este modelo, segundo o coordenador do projeto Franz Josef Kaltner, gera 40 empregos diretos e receita de R$ 22 mil/mês na produção de óleo que circula dentro da própria comunidade. Para os pesquisadores, quanto mais distante for a comunidade, maior a possibilidade de o óleo de dendê ser viável. O custo médio do óleo de dendê chega a ser um quarto do preço do diesel. Com a crise energética brasileira, o Ministério de Minas e Energia já declarou que devem ser realizadas pesquisas para o desenvolvimento de recursos alternativos de energia. ´Com a crise energética brasileira o dendê a partir de agora é a grande prioridade da Embrapa´, adianta José Roberto Peres. (GM - AM)