A Universidade de Chicago compeltou o primeiro de um de seus estudos exaustivos que examina a competitividade econômica da energia nuclear. O estudo conclui que os futuros custos da geração de energia nuclear são comparáveis aos da geração de energia a partir de carvão e gás natural. O estudo aponta que os custos nivelados da eletricidade (LCOE) para o carvão são de US$ 33 a US$ 41 por megawatt-hora, e de US$ 35 a US$ 45 por megawatt-hora para a produção de eletricidade com queima de gás. Enquanto isto, uma nova planta nuclear tem custos de US$ 31 a US$ 46 por megawatt-hora, uma vez que os custos de instalação tenham sido absorvidos. Atualmente, a energica nuclear responde por 20% d geração de energia nos Estados Unidos, enquanto que o carvão responde por 50%. O gás natural conta com 17%. Os custos nivelados de eletricidade são a quantidade investida para cobrir os custos operacionais mais os custos do capital anualizado de operação de uma unidade de geração nuclear. — Este estudo mostra que a energia nuclear pode ser uma fonte competitiva para o futuro e para o atingimento de metas ambientais, disse a secretária de Energia Kyle McSlarrow. A expansão da energia nuclear nos Estados Unidos é o principal objetivo do Departamento de Energia, através de seu Programa de Energia Nuclear 2010, que tem custos bancados pelo governo e pela iniciativa privada. (Capitolium News 28/09)