O devastador furacão Jeanne, que causou a morte de pelo menos cinco pessoas em sua passagem pela Flórida (EUA), poderia ser o ciclone, dos quatro que assolaram a península nas últimas seis semanas, a causar os maiores prejuízos. De acordo com os cálculos de seguradoras e especialistas revelados segunda-feira (27/09), o furacão poderia causar danos de 7 a 15 bilhões de dólares, excluindo os que ocasionará aos setores turísticos e de agricultura. Até agora, dos quatro ciclones (Charley, 13 de agosto; Frances, 5 de setembro; Ivan 16 de setembro, e Jeanne, 25 de setembro), Ivan e Frances, com prejuízos próximos aos 10 bilhões de dólares, tinham sido os mais devastadores. Historicamente, o furacão Andrew, que arrasou a Flórida em 1992 e causou a morte de 23 pessoas, lidera a categoria dos prejuízos com 26,5 bilhões de dólares. A Flórida alcançou com Jeanne outro triste recorde, já que é a primeira vez, em 118 anos, que um estado dos EUA é assolado por quatro furacões em uma temporada. A outra vez foi no Texas em 1886, embora os quatro ciclones dessa oportunidade não destruíram seu território em um período tão curto de seis semanas, como foi agora o caso da Flórida. Além disso é a primeira vez que dois furacões (Frances e Jeanne) atingem, nos EUA, exatamente a mesma região, um feito que foi classificado como sem precedentes históricos por Max Mayfield, diretor do Centro Nacional de Furacões (CNH), com sede em Miami. O governador da Flórida, Jeb Bush, irmão mais novo do presidente dos EUA, disse que tinha solicitado a George W. Bush, pela quarta vez consecutiva, para declarar a Flórida como área de desastre. Nos três furacões anteriores o governador solicitou a seu irmão mais velho essa medida, que permite destinar fundos federais para atenuar os efeitos de catástrofes à região em emergência. Sendo assim, a Flórida recebeu, até agora, cerca de 6 bilhões de dólares em assistência. Além disso, o governador assegurou que a Flórida ainda tem 5 bilhões de dólares em seus fundos para emergências e que pode solicitar empréstimos de mais 15 bilhões. De acordo com as previsões do CNH, Jeanne, que causou a morte de cinco pessoas em condados do sul da Flórida atingidos somente pelos ventos periféricos do furacão, poderia converter-se no norte do estado ou já na Geórgia em depressão tropical, com ventos inferiores a 65 quilômetros por hora. Até agora não se tem informações de vítimas na zona de maior impacto do Jeanne, onde ontem foram registradas inundações e o vento arrancou árvores, postes elétricos e destruiu inúmeras casas. De acordo com os relatórios da Companhia de Eletricidade da Flórida, cerca de 300 mil lares e empresas, do um milhão e meio que ficaram sem luz devido ao furacão, já a recuperaram. As autoridades manifestaram seus temores ante a eventualidade de novas inundações no litoral centro-leste e no centro da Flórida, especialmente na ribeira sul do lago Monroe, na cidade de Sanford, a cerca de 30 quilômetros de Orlando, sede de conhecidos parques temáticos e cercado de lagos e rios. Os meteorologistas prevêem que Jeanne, que causou a morte de pelo menos 2.400 pessoas em sua passagem pelo Haiti e de 31 em Porto Rico e na República Dominicana, chegue hoje à Geórgia e siga para as Carolinas e Virgínia para retornar amanhã às águas do Atlântico.(EFE 27/09)