Não se pode impedir um animal de emitir gases pela boca ou pelo reto. Mas sabe-se que um dos grandes responsáveis pelo efeito estufa é justamente o metano (gás) que eles emitem em razão dessas reações fisiológicas. Isto chega a contar com 20% das emissões de metano do planeta, um dos gases que mais provoca o aquecimento global. O metano causa 23 vezes mais o aquecimento do que a mesma proporção em volume do dióxido de carbono. Pensando em como resolver o problema, um grupo liderado por Andre-Denis Wright, da Commonwealth Scientific and Industrial Research Organisation de Perth, no Oeste da Austrália, desenvolveu uma vacina contra os micróbios que produzem metano nos animais. A região é rica em alces, que emitem uma grande quantidade de metano ao ruminarem. As informações sobre a produção da vacina foram divulgadas na revista Newscienstist desta semana. Após duas injeções da vacina, os animais emitiam 8% menos de metano em 13 horas. A vacina, baseada em três espécies de micróbios desativados, foi efetiva contra apenas 20% das espécies geradoras de metano nos alces. Os desenvolvedores disseram que farão novas tentativas a fim de atingir um número maior de espécies. Já existem aditivos que podem ser colocados na alimentação dos animais que conseguem reduzir o metano que eles emitem. A vacina poderá ser aplicada a todos os ruminantes. (Newscientist 26/09)