Muito criticado por ambientalistas, o eucalipto foi defendido no Dia da Árvore por pesquisadores que participaram de um seminário em Chapecó. A Epagri, em parceria com a Unochapecó, realizou o debate O impacto ambiental do eucalipto: mitos e verdades. De acordo com o coordenador do evento e pesquisador da Epagri, Dorli Mário Da Croce, o uso bem manejado do eucalipto pode ser um aliado ecológico. Da Croce comparou o eucalipto à soja e milho, que deixam o solo desprotegido e utilizam agrotóxicos em seu manejo, contaminado solo e água. Ele disse que o Eucalipto serve para proteger o solo e os mananciais, pois a floresta permanece intacta durante cerca de 20 anos, até o corte. Além disso, o eucalipto pode ser alternativa de renda, gerando até R$ 1,5 mil por hectare ao ano, durante 20 anos.

O coordenador do Curso de Engenharia Sanitária e Ambiental e doutor da Unileste (MG), Millôr Godoy Sabará, disse que estuda o cultivo de eucaliptos há 10 anos e não observou alterações significativas na vazão de água dos mananciais causadas pela espécie. Ele afirmou que é falsa a afirmação de que o eucalipto reduz a quantidade água em uma bacia hidrográfica. E citou que no Vale do Rio Doce, em Minas Gerais, houve redução de um terço no volume de água no Verão e apenas 3% da área é utilizada com plantio de eucalipto. Por outro lado, existe 80% da área cultivada com pastagem. Doutor da Universidade Federal de Viçosa (MG), Júlio Cesar de Lima Neves disse que uma floresta de eucalipto absorve a mesma quantidade de água que a mata nativa. (Diário Catarinense, 22/09)