A biodiversidade brasileira tem sido aproveitada em diversas áreas para trazer benefícios ao homem. Recentemente, a versatilidade das reservas naturais do país foi mais uma vez confirmada, com a descoberta em solo brasileira de uma nova bactéria, capaz de produzir um biopolímero usado na produção de plásticos biodegradáveis. A identificação do novo organismo oferece uma alternativa aos plásticos obtidos do petróleo e atende à crescente preocupação com os problemas ambientais gerados pelo uso da matéria-prima nos dias atuais e seu descarte em grande volume na natureza. (Ciência hoje/69/agosto)