Resumo: As áreas úmidas estão entre os ecossistemas mais produtivos de nosso planeta com enorme importância ecológica, econômica e cultural para a humanidade. As áreas úmidas variam em tamanho, desde muito pequenas, a vastas áreas, entretanto todas são importantes para o estabelecimento de plantas raras ou endêmicas. A relação entre área e diversidade de espécies tem sido investigada por vários pesquisadores e numerosos estudos e experimentos têm desenvolvido teorias relacionando estes atributos.

Entretanto a informação sobre a relação entre área e diversidade de espécies em áreas úmidas ainda é escassa. Os inventários de áreas úmidas são usados como primeiro estágio para programas de conservação, determinando os valores econômicos das áreas úmidas e originando critérios para o uso desses recursos. O objetivo deste trabalho foi inventariar as áreas úmidas do município de São Leopoldo, analisar a diversidade de macrófitas e macroinvertebrados e elaborar critérios para a conservação desses sistemas. O inventário de áreas úmidas de São Leopoldo foi realizado usando um mapa cartográfico (escala 1:8.000), publicado em 1995. Após o inventário, foram selecionadas 25 áreas úmidas no município, de classes e tamanhos diferentes.

A coleta das macrófitas aquáticas e macroinvertebrados foram realizadas através do programa AquaRAP. O município de São Leopoldo apresenta 103 áreas úmidas, 3,38% de sua área total, sendo sua distribuição bastante heterogênea, concentrada principalmente ao longo do rio dos Sinos. As 25 áreas úmidas analisadas apresentaram uma riqueza 99 espécies de macrófitas aquáticas e 64 táxons de macroinvertebrados. Não foram observadas correlações entre diversidade de macrófitas e tamanho, classe e altitude das áreas úmidas. A comunidade de macroinvertebrados apresentou correlação somente com a altitude, não sendo observada relação com a classe e o tamanho de área úmida.

O levantamento da biodiversidade no município de São Leopoldo possibilitou a elaboração de algumas diretrizes que deveriam ser utilizadas nos planos de manejo e conservação das áreas úmidas do município de São Leopoldo, entre as quais devem destacar-se: conservar áreas úmidas pequenas; conservar áreas úmidas grandes; conservar áreas úmidas de classes diferentes; conservar de áreas úmidas com influências diferentes do rio e arroios; conservar áreas úmidas em diferentes altitudes e conservar áreas úmidas de alta diversidade biológica.
Instituição: Universidade do Vale do Rio dos Sinos.
Autora: Vilma Daniela Mânica Bertoluci Contato: Mestrado em Biologia. (51) 591-1122.