Já está mais do que provado que a poluição do ar pode causar danos à saúde —do aumento de problemas respiratórios ao nascimento de bebês de baixo peso. Enquanto discute-se a melhor forma de combater os poluentes, a medicina persegue medidas práticas para aliviar seus efeitos. O uso de antioxidantes, como as vitaminas C e E, em pessoas que vivem em áreas poluídas já está em estudo. Aplicam-se porque poluentes levam a reações inflamatórias que desencadeiam processo de oxidação no organismo.

—Como médicos, temos de lutar pela diminuição da poluição. Mas também buscar um paliativo até que se faça um controle maior—, afirma Chin An Lin, pesquisador do Laboratório de Poluição Atmosférica Experimental da Faculdade de Medicina da USP. As pesquisas com antioxidantes ocorrem no México, explica Lin, e os resultados podem não ter resultados iguais na capital, onde a dispersão dos poluentes difere. Os estudos mais recentes relatam que a poluição pode ter relação com a queda da fertilidade e, indiretamente, com o aumento da violência urbana --provocaria irritabilidade nas pessoas. Já está bem estabelecida, no entanto, em linhas experimentais, sua relação com o aumento da incidência de câncer. E há estudos bem fundamentados sobre arritmia cardíaca, relata Lin. (Folha de São Paulo, 12/09)