Moradores de Long Beach, na Califórnia, queixam-se de problemas respiratórios e estão apelando ao Conselho da Cidade a fim de se oporem aos desejos de lucratividade do porto local, que está demandando uma expansão de 115 acres. Os planos são de estender o que já é o maior terminal de contêineres, projeto que teve a aprovação unânime, no mês passado, por parte dos conselheiros portuários. Mas estudos científicos levantam questões a respeito de problemas de fumos e outros tipos de poluição aérea que surgem por causa da atividade intensiva de máquinas e motores movidos a diesel no local. Os moradores estão se queixando de problemas de saúde em razão da piora da qualidade do ar. Respondendo a essas queixas, o Conselho da Cidade está respondendo com a revisão do plano de expansão do Pier J. Foi proposta a realização de novos estudos a partir de hoje (14/9). Um estudo, conduzido por pesquisadores da Universidade da Califórnia, publicado quinta-feira (9/9) passada pelo New England Journal of Medicine, responsabiliza a poluição do ar por problemas permanentes que afetam os pulmões de crianças que moram em Long Beach, Loma Linda e em várias outras cidades vizinhas do porto. Em Long Beach, 6% das crianças avaliadas apresentaram significativas reduções em sua habilidade de respirar. O complexo do Porto de Los Angeles-Long Beach produz 24% da poluição por diesel na região. (Los Angeles Times, 13/9)