O aumento crescente das queimadas impressiona até mesmo o Corpo de Bombeiros, que precisa correr contra o tempo para combatê-las. Na segunda e terça-feira, eles atenderam nove ocorrências de fogo em mato. As saídas da equipe para apagar queimadas este ano já chegam a 118, 200% a mais do que em 2003, quando contabilizaram 39. O sargento Renato Braz Gerhardt informa que em dois dias os bombeiros utilizaram mais de 20 mil litros de água. Para conter a propagação das queimadas, além da água, a equipe usa os batedores - espécie de chicote contra o fogo. O deslocamento também foi intenso. Houve ocorrências em Lajeado, Arroio do Meio, Estrela, Progresso e Encantado. Os ar seco e a vegetação, que sofreu com a geada e agora prejudica-se pela estiagem, ajudam a disseminar esse tipo de incidente. No entanto, o que mais conta é o comportamento da população. (O Informativo, 10/09)