Os venenos de cobra estão entre as commodities mais valiosas do mercado. A indústria farmacêutica chega a pagar até US$ 500 pela grama do veneno cristalizado de jararaca, jaraguaçu ou cascavel. Isso eqüivale a 22 vezes o preço do grama do ouro. Entre os criadouros comerciais registrados pelo Ibama constam 14 empreendimentos com serpentes. O maior criadouro do país funciona a 20 anos em Uberlândia (MG). É a Pentapharm, controlado por uma empresa suíça que fica com todo veneno produzido. São cerca de cinco mil cobras, todas da espécie jararacuçu e cada uma delas produz, em média cem miligramas de veneno por mês. (GM/C6)