A Royal Dutch/Shell, grupo líder na exploração de gás e petróleo nos campos russos, mobilizou-se, na sexta-feira (13/8), para assegurar aos ecologistas que está fazendo tudo para proteger as baleias cinzas que vivem nas águas costeiras do leste do país. Ativistas verdes acusaram a gigante do petróleo de ameaçar o futuro desses mamíferos marinhos ao realizar a exploração em bancos de petróleo perto da única área remanescente para a alimentação das baleias durante o verão, num habitat propício à sua migração, perto da Ilha de Sakhalin. A empresa Sakhalin Energy Investment Company Ltd., operadora do projeto multibilionário Sakhalin-2, disse que ela e seus parceiros vão gastar mais de US$ 2 milhões por ano para monitorar e proteger os animais. O projeto prevê a abertura de dutos de gás natural liquefeito perto da ilha, devendo entrar em operação em 2006. (Reuters 16/08)