A gestão descentralizada e conjunta de Unidades de Conservação ganhou, hoje, um grande incentivo estrutural e financeiro. É o Programa para Conservação da Biodiversidade nos Sítios do Patrimônio Mundial Natural do Brasil, parceria entre Ibama, Ministério do Meio Ambiente, Unesco, WWF e The Nature Conservancy (TNC), que prevê a aplicação de US$ 4,5 milhões, até 2007, em atividades de planejamento do manejo ambiental, educação e conhecimento, capacitação e desenvolvimento sustentável envolvendo comunidades locais. Para cada US$ 1,00 que o governo brasileiro aplicar no programa, outros US$ 4,00 serão investidos pelos parceiros.

O Brasil possui sete patrimônios naturais da humanidade, com área total de 3.633.828 hectares. Nesta primeira etapa serão envolvidos cinco sítios: Parque Nacional do Jaú (AM), Parque Nacional do Iguaçu (PR), Mata Atlântica – Reservas do Sudeste (SP e PR, mosaico com 25 áreas protegidas), Costa do Descobrimento – Reservas de Mata Atlântica (BA e ES – oito áreas protegidas) e Área de Conservação do Pantanal, que abrange quatro áreas protegidas no Mato Grosso e Mato Grosso do Sul.

A importância dessa parceria, segundo o presidente do Ibama, Marcus Barros, vai além dos investimentos financeiros, já que a participação das populações de entorno na gestão dessas unidades é importante para promover o desenvolvimento sustentável. Ele lembra, também, que o Ibama e o Ministério do Meio Ambiente têm investido em recursos humanos. (Ibama, 13/08)