Há 50% de chance de haver um grande acidente enquanto o governo dos Estados Unidos tenta realizar operações de limpeza em seu mais contaminado sítio nuclear. Este acidente pode acontecer nas próximas três décadas, afirma um novo estudo. Mesmo sem que ele ocorra, a água subterrânea, as vizinhanças de rios e a pesca poderão ser alvos de grande contaminação. Segundo o estudo do conselheiro ambiental Bob Alvarez, que trabalhou durante a gestão do ex-presidente Bill Clinton, a decisão do atual governo de reabilitar o sítio nuclear de Hanford, no Estado de Washington, representa um risco muito caro para a população. O estudo de Alvarez foi publicado em setembro do ano passado no journal Science and Global Security, da Universidade de Princeton. Nos últimos 50 anos, nove reatores de 1,5 mil quilômetros quadrados produziram 67 toneladas de plutônio para o programa de armas nucleares dos Estados Unidos. Em 2002, o Departamento de Energia dos Estados Unidos (DOE) determinou uma limpeza no sítio de 30 anos, com investimentos de US$ 50 bilhões. Isto significaria mexer em mais de 190 milhões de litros de resíduos radioativos em 177 tanques subterrâneos. (Newscientist 26/07)