A usina Hanford, para isolamento e recolhimento de lixo radioativos, que está sendo construída em Washington pelo Departamento de Energia dos Estados Unidos, já apresenta 50 % dos riscos de acidentes. A conclusão é da Comissão de Regulatória Nuclear (NRC, na sigla em inglês) após auditoria realizada no local. O assunto preocupou os legisladores desse estado no Congresso Federal. O Departamento de Energia calcula que abrirá a usina em 2001 e nela será realizado um processo de vitrificação pelo qual os resíduos, alguns dos quais serão radioativos durante milhões de anos, serão dissolvidos em um vidro extraforte e guardados em canos de aço fechado com solda. A auditoria da NRC determinou, no entanto, que existe 50% de probabilidade de ocorrer um acidente que envolva escapamento de radioatividade antes de 2028. O plano inclui o enterramento dos canos de aço na lixeira nuclear de Yucca Mountain (Nevada) na forma envidraçada, que é muito mais estável que os sais líquidos, nos 177 tanques subterrâneos que existem na reserva nuclear de Hanford. A construção da Usina, pela Bechtel National está orçada em US$ 3,9 bilhões. (GM, A-10)