Durante três dias na semana passada, o Estado da Califórnia quebrou recordes de consumo de eletricidade enquanto os termômetros subiram acima de 90ºF. O problema é que o auge do verão ainda nem chegou. Os abastecedores de energia perguntam-se, então, o que vai acontecer no mês de agosto. –Ainda não vimos o nosso pico neste ano, disse Jim Detmers, chefe operacional do Sistema Operador Independente, que gerencia a maior parte do sistema elétrico da California. A primeira grande onda de calor deste ano está despertando o temor de blackout na Califórnia, quatro anos depois que o sistema energético começou a entrar em colapso por causa do acentuado aumento da demanda, somada à manipulação do mercado energético com a onda de desregulamentações que varreu o setor, e às inadequadas capacidades de geração e transmissão. Especialistas acreditam na possibilidade de se repetirem os apagões de 2001. Nesta semana, o governador Arnold Schwarzenegger encontrou-se com líderes da indústria para tratar do problema. Em 19 de julho último, o Estado da Califórnia quebrou seu recorde de consumo de energia que havia sido registrado em 1999, com uma demanda chegando a 44.360 megawatts. (CNN, 27/7)