A cidade do Rio de Janeiro terá níveis de emissão de gases poluentes – como dióxido de enxofre, monóxido de carbono e óxidos de nitrogênio – acima da média considerada viável pela Organização Mundial da Saúde (OMS), se nada for feito até 2010. O problema não é apenas da Capital, atingida especialmente na Zona Norte e na Baixada Fluminense, mas é também de 14 municípios do Estado do Rio. Uma pesquisa realizada por especialistas em qualidade do ar indica que os índices de emissão de dióxido de enxofre estão perto de 50 microgramas por metro cúbico e os de dióxido de nitrogênio apresentam-se na faixa de 40 a 50 microgramas por metro cúbico. Na região de Duque de Caxias, as emissões chegam a quase 24 mil toneladas de dióxido de enxofre por ano, e as de óxidos de nitrogênio são superiores a 19 mil toneladas anuais. Além das indústrias, veículos muito antigos e sem catalisadores são as principais fontes de emissão de monóxido de carbono.