O governo japonês decidiu incrementar o número de baleias que irá caçar para fins de pesquisa no norte do Oceano Pacífico neste ano, de 260 para 380. Juntamente com a sua permissão de caça de 400 animais dessa espécie no Oceano Antártico, o aumento da caça no norte do Pacífico fará do Japão o maior país caçador de baleias do mundo. A Noruega ficará em segundo lugar, com a caça anual de 670 baleias para fins comerciais. Pesquisadores japoneses informaram que precisam de mais amostras para seus estudos, algo que provavelmente irá atrair críticas das nações que estão organizando o encontro anual da Comissão Baleeira em Sorrento, na Itália. Segundo documentos do governo japonês, Tóquio submeteu à Comissão Baleeira Internacional (IWC) seus planos de aumentar a quantidade de baleias caçadas. O Japão, oficialmente, parou com a caça comercial às baleias em 1986, mas reiniciou esta atividade para fins de pesquisa, no ano seguinte. (Japan Times 20/07)