A produção de gás na Bolívia nos primeiros cinco meses deste ano cresceu 36%, e a de petróleo, 19%, frente ao mesmo período do ano passado, informou quinta-feira (22/07), o Instituto Nacional de Estatística (INE). Segundo este órgão, até maio a produção de gás situou-se em 128,9 bilhões de pés cúbicos, cifra 36% superior à obtida na gestão passada. O volume de petróleo produzido alcançou os 5,8 milhões de barris, 19,4% a mais que a cifra conseguida em 2003. O território boliviano possui a segunda maior reserva de gás do continente sul-americano, com 52,3 trilhões de pés cúbicos, e certificou reservas de petróleo por 908 milhões de barris. Nos primeiros cinco meses do ano, a Bolívia exportou hidrocarbonetos por um valor total de US$ 266 milhões, 54% a mais que nesse mesmo período de 2003. Atualmente, a Bolívia vende gás ao Brasil e à Argentina. O presidente da Argentina, Néstor Kirchner, tem programado avaliar com seu homólogo boliviano, Carlos Mesa, o incremento das vendas de gás na cidade boliviana de Tarija (sul do país). (EFE 22/07)