Apesar de atualmente produzir erva-mate suficiente para atender a demanda estadual muitos produtores estão abandonando a atividade. Em Venâncio Aires, por exemplo, ervais estão sendo erradicados, perdendo lugar para fumo e soja. Dados da Emater indicam que o Estado produz 140,6 mil toneladas de erva verde, mas só 56,2 mil t são beneficiadas. O restante está ficando no pé, mesmo com consumo anual de 80 mil toneladas. Uma das explicações vem do assistente técnico regional da Emater, Alvaro Mallmann é que 40% da erva que vai para o chimarrão dos gaúchos vem do Paraná, Santa Catarina e Argentina a preços mais baixos. (CP, 18/07)